И человек потом долго ещё сидел на лавочке, говоря слышные только им двоим тихие слова, нежно, ласково поглаживая кончиками пальцев холодную гранитную плиту…
Берия на документах подписывался так: «Л.П.»
Позывной у Берии во время войны был — «Товарищ Павлов».
В поездках Берию часто сопровождал охранник Т.
Он сидел на переднем сиденье рядом с шофёром и имел обыкновение в пути немедленно засыпать.
Кто-то из членов Политбюро, ехавший с Берией на заднем сиденье, заметил:
— Товарищ Берия, я не пойму, кто из вас кого охраняет?
— Это что, — ответил Лаврентий Павлович, — он ещё мне и свой пистолет в плащ сунул — возьмите, мол, на всякий случай!
Конструктор артиллерийских систем В.Г. Грабин рассказывал, как в канун 1942 года его пригласил Берия и сказал:
— Ваша пушка спасла Россию. Вы что хотите — Героя Социалистического Труда или Сталинскую премию?
— Мне всё равно. Мне за Россию было обидно.
Дали Грабину и то, и другое.
Однажды Берия вызвал к себе Н.К. Байбакова, молодого, тридцатитрёхлетнего наркома нефтяной промышленности СССР, с которым вместе они на глазах потрясённых немцев выводили из строя нефтяные скважины Майкопа:
— Знаете что, я думаю, что вам надо взять под своё управление заводы по производству топлива из газового конденсата…
Байбаков, и так зашивавшийся со своим объемом дел, ужаснулся:
— Но я нарком нефтяной промышленности! А эти заводы — это химия, это не моё дело…
Берия, совершенно спокойно, уточнил:
— Во-первых, и не моё. Во-вторых, я сам знаю, кто нарком какой промышленности… Но Советскому Союзу нужна продукция этих заводов. Так что включайте в состав своего Наркомата Главгазтоппром и считайте это дело своим.
— Но, товарищ Берия… Боюсь, что я не справлюсь!
— Э, товарищ Байбаков — вам гордиться нужно тем, что вам доверяют, а не ныть! Глаза боятся — руки делают… Я вам помогу. — И действительно, помог.
Однажды товарищ Сталин спросил товарища Молотова:
— Вяча, как идут дела по атомному проекту?
— Ты знаешь, Коба, — я большевик. Я живу для Партии, и я умру для неё на любом посту. Но, Коба… И Партии, и Советскому Союзу будет лучше, если эту работу мы поручим товарищу Берии!
Сталин, говоривший с Молотовым до этого очень спокойно, вскипел, ударил кулаком по столу:
— Берии? И это Берии?! Металлургия? Берия! Топливная промышленность? Берия! Производство вооружения? Берия! Танки — Берия! Да, забыл — еще и Наркомат внутренних дел на нём! Маленков завалил выпуск самолётов — передадим это дело Берии! Каганович расписался в своём бессилии организовать военные перевозки — поручим их Берии! Когда это всё закончится?!
Молотов тоже повысил голос:
— А кому тогда? Вознесенскому? Так он только хорошо справляется с теми делами, которые знает, а новое дело не потянет и замордует нас вопросами. Маленкову? Превратит дело в бумажную волокиту… Может, Хрущёву? Так мы будем иметь не бомбу, а поленницу дров, которые он там наломает!
Сталин тяжко вздохнул:
— Знаешь, Вяча, — дай нам бог на своем посту умереть не от безделья, а то мы ещё до этого задавим Берию своей немощностью…
В этот же вечер Берия принимал дела по атомному проекту.
Рассказывают, что Берия читал по пятьсот страниц текста в день, причём очень внимательно и тщательно…
Однажды к Берии пришёл на прием разгневанный начальник строительства комбината 813-го газодиффузного завода по разделению изотопов, Петросьянц.
Госплан не утвердил его заявки на снабжение — сопроводив её такими комментариями Вознесенского: «Невыполнимо! Петросьянц считает, что мы уже построили коммунизм!»
Берия внимательно прочёл заявку:
— Скажите, это всё — платина, алмазы, какао «Золотой Ярлык» — комбинату 813 ДЕЙСТВИТЕЛЬНО необходимо?
— Да!
— Вы всё включили, ничего не забыли?
— Кажется, всё!
Берия печально вздохнул:
— Хорошо, вы всё получите… а Вознесенского я беру на себя!
И ведь получили заказанное строители, всё по списку.
Однажды Берия вызвал ректора МГУ Махнева и спросил его:
— Вы знаете, что по идеям студента вашего вуза Лаврентьева мы разрабатываем водородную бомбу — «слойку»?
— Да, конечно знаю, а что?
— А вы знаете, что студента Лаврентьева исключают из МГУ за неуплату денег за обучение?
— Как?
— Вот и я хочу знать, как?! Если его исключат, для России это будет позор похуже, чем Японская война. Выходит, МГУ Ломоносовы больше не нужны? Понимаете, Махнев, если Лаврентьев, в отличие от Сахарова, ничего не просит — это не значит, что ему ничего не нужно… Идите. Пока. И помните — ЭТО дело у меня на контроле…
Для Берии мелочей — не было.
Один генерал-полковник докладывал Сталину о положении дел.
Верховный Главнокомандующий выглядел очень довольным и дважды одобрительно кивнул.
Окончив доклад, военачальник замялся.
Сталин спросил:
— Вы хотите еще что-нибудь сказать?
— Да, у меня личный вопрос. В Германии я отобрал кое-какие интересующие меня вещички, всего пару вагонов, но на контрольном пункте бериевские подчинённые их задержали. Если можно, я просил бы вернуть их мне.
— Это можно. Напишите рапорт, я дам указание…
Генерал-полковник вытащил из кармана заранее заготовленный рапорт.